مطالعه تاریخ جهان می تواند جستجویی برای الگوها باشد. ممکن است جست‌وجو برای آن مضامین، جنبش‌ها و رویدادهای به ظاهر منزوی باشد که یا جمعیت جهانی را به سمت زمینه‌های مشترک کشانده است یا آن‌ها را عمیق‌تر به سمت تنوع تجارب فرهنگی، اجتماعی و سیاسی سوق داده است.