تاریخ می تواند مطالعه یک مردم، فرهنگ یا کشور خاص باشد، لیکن اغلب مروری کلی بر روندهای فراگیر را نیز در بر می گیرد. ممکن است از دانشجویان رشته تاریخ خواسته شود تا در زمینه موضوع خاصی تحقیق به عمل آورند.

درجه PhD که در دانشگاه های سرتاسر جهان ارائه می شود، یک انتخاب عالی برای دانشجویانی است که می خواهند شغلی را در حوزه دانشگاه یا در تحقیق و پژوهش دنبال نمایند. این نوع درجه تحصیلی بالاترین درجه تحصیلی ممکن در بسیاری از حوزه هاست و اخذ آن مستلزم مطالعات بسیار فراوان است.